Su rostro es familiar para los amantes de las velas en Tegucigalpa. En su pequeña y acogedora tienda, Amy Ramos siempre te recibe con una sonrisa cálida, junto a su inseparable labradoodle, Sophie. Basta con cruzar ese espacio para envolverte en un mundo de aromas delicados, que no han sido elegidos al azar sino con un propósito especial: relajarte.
Amy es el alma de Aroma Candle Store, un negocio que llegó a su vida como una oportunidad inesperada, como ella misma describe, un camino que nunca pensó tomar. En 2016 se graduó como arquitecta y apenas meses luego de recibir su título se mudó a Alemania, donde vivió cuatro años, aprendió el idioma y comenzó a estudiar diseño de interiores hasta que la ansiedad, ese enemigo que muchos conocemos, apareció de repente, cambiando sus planes sin avisar.
“A inicios de mi cuarto año fuera de Honduras, sufrí mi primer ataque de pánico. En ese entonces no sabía lo que me pasaba y al volverse algo recurrente, pasé mucho tiempo en la sala de emergencias de un hospital. Poco a poco mi vida se volvió invivible porque mi mente y cuerpo pasaban en un estado permanente de ansiedad y pánico. Temblaba, alucinaba, lloraba, me mareaba, sudaba y hubo un momento en el que solo quería dejar existir para no seguir sintiéndome mal.
Eventualmente, mi ahora esposo tuvo que ir por mí de emergencia a Alemania. Llegando a Honduras, entré en terapia con un psiquiatra. Gracias a Dios, a las terapias habladas y a los medicamentos, fui mejorando. Fueron meses infernales sin poder siquiera salir de mi casa por la ansiedad severa”.
El nacimiento de un nuevo proyecto
Mientras Amy vivía en Alemania, su madre y su abuela abrieron en Tegucigalpa dos negocios, un salón de belleza y una tienda de velas que entonces era manejada por dos de sus primas, que posteriormente decidieron cerrarla y llevar el producto que les había sobrado al salón para vender las últimas existencias.
A su regreso al país, y debido a su estado emocional, Amy hizo una pausa en la arquitectura y para no sentirse sin propósito se ofreció a ayudar a su madre en el salón de belleza. “Era perfecto para mi salud mental porque en cualquier momento podía irme si me sentía incómoda. Ahí aprendí sobre servicio al cliente, administración, limpieza, organización y ventas. Uno de los productos que aprendí a vender fueron las velas que les sobraron a mis primas. Eventualmente, todas se vendieron y yo les insistí que debían seguirlas elaborando porque las clientas seguían buscándolas. Ellas por falta de tiempo no lo hicieron, entonces yo les ofrecí elaborarlas utilizando la materia prima que les había quedado”.
Aunque en ese momento solo quería que su madre recuperara su inversión, ya que ella había financiado la materia prima de las velas, poco a poco Amy se involucró de lleno en el proceso. “Aprendí a pura prueba y error, videos de YouTube y perseverancia. Llegué a un punto en el que me gustó tanto que les consulté mis primas si estaba bien que yo me dedicara a esto (no quería tener problemas familiares) y ellas me dieron el visto bueno, ya que no era algo que les siguiera interesando”.
Sin temor al éxito
Como sabrás, al final todo tiene un propósito. Amy comenzó a crear sus propios aromas, a pedir contenedores diferentes, diseñar un nuevo concepto e imagen y así nació Aroma Candle Store. “Saqué la primera colección de candelas un mes antes de pandemia y el resto es historia. Podría decir que le agradezco a Dios por todo lo bueno y malo que me ha pasado, porque eso me ha traído aquí”, dice con honestidad, una de las cualidades que la definen.
Su participación en esta edición de Girl Boss, presentada por Estilo y Banpais, con el apoyo de Unitec y Antimateria y el patrocinio de Supermercado Colonial, no pasó desapercibida. Carismática, dulce y empática, Amy se ganó la amistad de muchas participantes. Mientras, su talento, visión y perseverancia le hicieron merecedora del tercer lugar. Muy bien merecido para una chica que ha escrito su historia como emprendedora a base de constancia, disciplina y organización.
¿Qué errores cometiste en la etapa de planificación de Aroma Candle? ¿Cuáles fueron las principales lecciones aprendidas?
El error más grande que he tenido en planificación ha sido referente a la falta de proyecciones de ventas, lo que me afectó al momento de hacer pedidos con anticipación y perder ventas por falta de productos. Esencialmente, perdí ventas por no pedir la materia prima a tiempo de Estados Unidos y consecuentemente no poder elaborar el producto. Y todo esto fue en Navidad. El mejor momento fue cuando logré organizarme y vi el resultado de las ventas navideñas del siguiente año. La organización es clave, y a mí me funciona mucho tenerlo todo escrito/dibujado.
¿Qué harías de manera diferente si pudieras volver a empezar tu emprendimiento desde cero?
De corazón les digo que siento que todo lo que ha pasado me ha traído aquí y aún lo malo ha sido para bien. Pero si tuviese que elegir algo sería haber perdido el miedo a delegar desde antes. Si hubiese tenido más ayuda, hubiese tenido más oportunidades de crecimiento.
¿Puedes contarnos sobre un desafío que enfrentaste y cómo lo superaste?
¡Delegar!! No exagero cuando les digo que me costó muchísimo confiar en alguien más para atender por redes sociales, en tienda y en producción. Lo superé pidiéndole consejos a personas con más experiencia. En mi caso, la que me ayudó fue una Girl Boss, Alessia López de Printspot. Una vez Alessia me dijo una frase que nunca voy a olvidar: “El que no delega, no crece”. Desde ese día algo cambió dentro de mí y decidí buscar ayuda.
¿Cuál es el impacto de tu emprendimiento en la comunidad?
Tenemos un impacto sobre la comunidad a nivel mental, ya que promovemos el bienestar de los consumidores al ofrecer productos que mejoran el ambiente del hogar y ayudan a reducir el estrés, contribuyendo a una mejor calidad de vida.
Tenemos un impacto ecológico de dos maneras. La primera, al elegir materiales sostenibles, la empresa puede inspirar a otros negocios a adoptar prácticas más responsables, fomentando una cultura de consumo consciente. La segunda, es que ofrecemos el servicio de “refill”. Desde nuestros inicios hemos ofrecido este servicio en todos nuestros productos e incluso en contenedores que no son de nuestra propia marca. Esto es para fomentar la reutilización de los contenedores existentes y reducir los desperdicios innecesarios en nuestro planeta.
Además, somos una empresa pet friendly en todo sentido. Nuestros productos están hechos con Clean Scents, que son esencias libres de parabenos y cancerígenos, seguros para humanos y mascotas. Nuestra tienda física como tal es amigable para cualquier animal y al estar localizada frente a un parque, crea un ambiente agradable para los amantes de las mascotas. De hecho, mi propia mascota está en la tienda todos los días.
También aportamos a la microeconomía del país al elaborar un porcentaje de nuestras candelas con cera de abeja hondureña.
Por último, hacemos una donación privada mensual al refugio animal “Amor y Abrigo”, una fundación que rescata animales. Esto es algo que no publicamos, pero que creemos tiene importancia social. Algo que creo que es importante para mí es que utilizo mi plataforma para hablar de Dios. De ninguna manera ando buscando “convertir” personas, pero sí me gustaría pensar que puedo llegar a ser un ejemplo de las obras de Dios. Siento que eso también genera un impacto social, especialmente cuando comparto mi historia de desorden, de ansiedad y ataques de pánico, y como Dios me ha ayudado a través de la medicina y de su palabra. Ha resonado en algunas personas.
¿Cómo diferencias tu emprendimiento de los demás en el mercado?
Aroma Candle Store tiene alma. Lo digo desprendida de todo ego y vanidad cuando digo que Aroma es más que una tienda de candelas, es una experiencia. El ambiente de la tienda es inigualable, preferimos comprometer parte de nuestra ganancia para ofrecer la mejor calidad y tercero, pero no menos importante, Dios es nuestro guía, y lo decimos en serio, no por tener puntos a favor. Nosotros no nos enfocamos en vender sino en mostrar lo que ofrecemos y dejamos que nuestros productos y nuestras reseñas hablen por nosotros.
Si hablamos específicamente de los productos, la intensidad del aroma de nuestras candelas es el más potente y duradero del mercado. Cada cosa está diseñada y pensada no solamente porque así soy yo como persona pero porque creo que mis estudios en arquitectura me formaron para pensar y enfocarme en los detalles. Por último, nos caracterizamos por ser innovadores y vanguardistas, repito que lo digo sin ego pero simplemente porque gracias a Dios no tenemos escasez de creatividad y sueños.
¿Cuáles de tus características personales consideras que fueron especialmente importantes para alcanzar el éxito?
Creo que lo que más me ha ayudado es que no soy una persona enfocada en lo que voy a ganar. No lo digo para dar a entender que el dinero no es importante y obviamente sé que para que mi negocio funcione, debemos tener ganancias pero no es lo que me mueve como persona. Creo que fue Walt Disney el que dijo que no hacía películas para hacer dinero sino que hacía dinero para poder hacer películas. Yo intento dar lo mejor de mí en cualquier situación y siento que Dios me ha puesto Aroma y mi manera de agradecerle es esforzándome y trabajando. Quiero que me vaya bien para poder seguir haciéndolo. En general me considero una persona empática (la que me ayuda a conectar con las clientas), creativa (tengo mil ideas diferentes al día), trabajadora (siempre intento dar la milla extra) y siempre intento hacer lo que creo que es correcto y justo.
¿Qué consejo le darías a alguien que esté interesado en iniciar una empresa en la actualidad?
Que sea organizado. Que maneje un inventario y un orden en sus finanzas. Le diría que tenga un cuaderno de ideas al lado de la cama y que siempre lo cargue cuando salga. Que aprenda todo lo que pueda y que aprender no es necesariamente ir a la universidad ni ser un experto. Hay muchos cursos en línea económicos e incluso gratis hoy en día. También es importante rodearse de personas que saben lo que nosotros no, y de personas que vayan por caminos similares al nuestro. Le diría que nunca lo vamos a saber todo, y que siempre habrá alguien mejor en algún aspecto de nuestra vida pero le recordaría que no es una competencia. Y por último, que le pida sabiduría a Dios para poder tomar las mejores decisiones.
Más info @aromacandlestore