Fechas clave y el inicio del Cónclave: el proceso de elegir al nuevo Papa

La muerte del Papa Francisco el 21 de abril de 2025 ha marcado el fin de una era en la Iglesia Católica. Tras casi una década de pontificado, su partida deja un vacío profundo en la comunidad católica y en el mundo entero. Francisco fue un líder espiritual que trascendió las fronteras religiosas, siendo reconocido por su lucha por la justicia social, su enfoque en la paz y su cercanía con los más desfavorecidos. Su legado perdurará como un símbolo de compasión y humanidad.

Según la normativa eclesiástica, la elección de un nuevo Papa comienza con la convocatoria del Cónclave, un evento que se lleva a cabo entre quince y veinte días después del fallecimiento del Pontífice. Este plazo establece un rango entre el 6 y el 11 de mayo de 2025, cuando previsiblemente se celebrará el cónclave para elegir al sucesor de Francisco. Aunque esta es la norma general, el plazo podría ser ajustado ligeramente, dependiendo de los preparativos y de las circunstancias que surjan durante ese periodo.

Este intervalo de tiempo es crucial, ya que permite organizar las condiciones necesarias para que todos los cardenales electores, aquellos menores de 80 años, lleguen a Roma desde distintos puntos del mundo para participar en el evento.

Antes de que se inicie el Cónclave, los cardenales se reúnen en las Congregaciones Generales, sesiones que tienen lugar durante los días previos al Cónclave. En estas reuniones, se discuten una serie de temas de relevancia eclesiástica, y se repasan los asuntos internos de la Iglesia. Además, son una oportunidad para que los cardenales se familiaricen entre sí y establezcan consensos sobre el proceso de elección del nuevo Papa.

Estas Congregaciones no solo cumplen con una función organizativa, sino que también facilitan la llegada y el asentamiento de todos los cardenales electores, asegurando que todos los participantes en el Cónclave puedan comenzar el proceso de forma equitativa.