Neil Armstrong, el primer hombre en pisar la Luna, murió, informó el sábado su familia. Tenía 82 años.
Armstrong falleció de complicaciones por procedimientos cardiovasculares, informó su familia en un comunicado que no indica el lugar de su muerte.
Armstrong comandó la nave espacial Apolo 11 que aterrizó en la Luna el 20 de julio de 1969.
Armstrong y su compañero Edwin 'Buzz' Aldrin pasaron cerca de tres horas caminando en la superficie lunar, recolectando muestras, realizando experimentos y tomando fotografías.
En total, 12 astronautas estadounidenses caminaron sobre la Luna entre 1969 y la última misión a la Luna en 1972.
Armstrong nació el 5 de agosto de 1930 en una granja cerca de Wapakoneta, en el oeste de Ohio. Realizó sus primeros viajes aéreos a los seis años y desarrolló una fascinación por la aviación que lo llevó a armar aviones a escala y a realizar experimentos en un túnel de viento casero.
Durante su infancia trabajó en una farmacia y tomó clases de vuelo. Obtuvo una licencia para realizar vuelos a los 16 años, antes de obtener su licencia para conducir automóviles.
Armstrong se casó con Carol Knight en 1999 y la pareja vivió en Indian Hill, un suburbio de Cincinnati. El tenía dos hijos adultos de un matrimonio previo.
En el Observatorio Griffith de Los Angeles, los visitantes guardaron el sábado un minuto de silencio en memoria de Armstrong. En el comunicado, su familia hizo una sencilla petición a quienes lo quieran recordar:
'Honren su ejemplo de servicio, logro y modestia, y la próxima vez que caminen bajo una noche despejada y vean la Luna sonreír, piensen en Neil Armstrong y envíenle un guiño'
En 2009, durante una de sus escasas apariciones públicas en la Conferencia John H. Glenn que todos los años se celebra en el Museo Smithsoniano de Aire y el Espacio en Washington, se mostró cauto sobre un hipotético regreso a la luna.
'La historia es una secuencia de hechos arbitrarios, por lo que el futuro es difícil de prever', declaró, 'pero se puede intentar'. En esa ocasión, el Comandante del Apolo 11 se centró en valorar el pasado y hacer un alegato en favor de la cooperación internacional en ayuda del progreso en la investigación y la exploración espacial.
En su última aparición pública, en noviembre de 2011, recibió junto a sus compañeros de la misión a la luna en julio de 1969, Buzz Aldrin y Michael Collins, la medalla de Oro del Congreso de Estados Unidos.
